Lachgas verkaufen als Händler: was seit dem NpSG erlaubt ist und was droht

Seit der Änderung des Neue-psychoaktive-Stoffe-Gesetzes steht Lachgas in dessen neuer Anlage 2. Kioske, Online-Shops und Großhändler müssen seither klären, welcher Teil ihres Sortiments noch verkehrsfähig ist. Lachgas ist damit ein Fall des Produktstrafrechts, in dem das Sortiment selbst den Vorwurf trägt.

Anfang November 2026 hat die Zollfahndung Essen nach Medienberichten in einem Lager in Wuppertal rund 144 Tonnen Lachgas sichergestellt. Die Ermittlungen dauern an. Für den Händler, der zugleich E-Zigaretten führt, gelten daneben die eigenen Grenzen des Tabakrechts, die der Beitrag zur Strafbarkeit beim Verkauf von E-Zigaretten und Liquids behandelt.

Welches Lachgas Händler seit April 2026 noch verkaufen dürfen

Anlage 2 des NpSG unterwirft Lachgas einem umfassenden Umgangsverbot, sobald ein Behälter mehr als 8,4 Gramm enthält oder in einem Verkaufsvorgang mehr als zehn Behälter bis 8,4 Gramm abgegeben werden. Für diese Fälle verbietet § 3 Abs. 1 Nr. 1 NpSG Handeltreiben, Inverkehrbringen, Herstellen, Verbringen, Erwerb, Besitz und Verabreichen. Wer eine Verpackung mit 24, 50 oder 100 Kartuschen an einen Kunden abgibt, überschreitet die Grenze deshalb in einem einzigen Verkaufsvorgang.

Für die kleinen Kartuschen bis 8,4 Gramm gelten drei weitere Verbote. § 3 Abs. 1 Nr. 2 NpSG untersagt den Handel im Versandhandel und an Automaten ohne Mengengrenze. § 3 Abs. 1 Nr. 3 NpSG verbietet die Abgabe an Personen unter 18 Jahren. Nach § 3 Abs. 1 Nr. 4 NpSG dürfen Minderjährige Lachgas weder erwerben noch besitzen.

Inverkehrbringen im Sinne des § 2 Nr. 4 NpSG liegt bereits vor, wenn ein Händler Lachgas zum Verkauf vorrätig hält. Die verbotene Flasche im Lagerraum genügt also, sobald sie zum Verkauf bestimmt ist.

Ausgenommen sind nach § 3 Abs. 2 Nr. 1 NpSG die nach dem Stand von Wissenschaft und Technik anerkannten Verwendungen zu gewerblichen, industriellen oder wissenschaftlichen Zwecken. Die Gesetzesbegründung will diese Ausnahme weit auslegen und nennt das Aufschäumen von Sahne in der Lebensmittelherstellung (BT-Drs. 21/1504, S. 17 f.). Die Ausnahme knüpft an die anerkannte Verwendung des Stoffs an, ein ausdrückliches Privileg für Handelsstufen enthält sie nicht. Fertige Sprühsahne bleibt nach § 3 Abs. 2 Nr. 3 NpSG frei, weil sich das Gas daraus nur mit unverhältnismäßigem Aufwand gewinnen lässt. Für Sahnespender mit aufschraubbaren Kapseln gilt diese Ausnahme der Nr. 3 nach der Begründung nicht.

Wann der Verkauf von Lachgas strafbar ist

§ 4 Abs. 1 NpSG bestraft Verstöße gegen § 3 Abs. 1 Nr. 1 und Nr. 2 NpSG mit Freiheitsstrafe bis zu drei Jahren oder Geldstrafe. Erfasst sind Handeltreiben, Inverkehrbringen und Verabreichen sowie das Herstellen und Verbringen ins Inland zum Zweck des Inverkehrbringens. Erwerb und Besitz sind verboten, aber nicht strafbar. Der Versuch ist strafbar (§ 4 Abs. 2 NpSG). Fahrlässiges Handeltreiben, Inverkehrbringen und Verabreichen werden nach § 4 Abs. 6 NpSG mit bis zu einem Jahr bestraft.

§ 4 Abs. 3 Nr. 1 Buchst. a NpSG droht für gewerbsmäßiges oder bandenmäßiges Handeln Freiheitsstrafe von einem bis zu zehn Jahren an. Gewerbsmäßig handelt, wer sich durch wiederholte Taten eine fortlaufende Einnahmequelle von einigem Umfang und einiger Dauer verschaffen will. Der gewerbliche Charakter des Ladens genügt dafür nicht, die Absicht muss sich auf die verbotenen Verkäufe beziehen. Wegen der Mindeststrafe von einem Jahr ist die Tat dann ein Verbrechen nach § 12 Abs. 1 StGB, auch wenn ein minder schwerer Fall nach § 4 Abs. 4 NpSG angenommen wird.

Dieselbe Strafdrohung gilt nach § 4 Abs. 3 Nr. 1 Buchst. b NpSG für Personen über 21 Jahre, die Lachgas im Rahmen einer Tat nach Absatz 1 Nummer 1 an Minderjährige abgeben. Nach § 4 Abs. 3 Nr. 2 NpSG gilt sie auch, wenn die Tat die Gesundheit vieler Menschen gefährdet oder einen anderen in die Gefahr des Todes oder einer schweren Gesundheitsschädigung bringt. Die Abgabe einer einzelnen Kartusche bis 8,4 Gramm an einen 17-Jährigen verstößt dagegen nur gegen § 3 Abs. 1 Nr. 3 NpSG und erfüllt keine Tathandlung des § 4 Abs. 1 NpSG. Möglich bleiben die Sicherstellung nach § 3 Abs. 3 NpSG und gewerberechtliche Folgen nach deren eigenen Voraussetzungen.

Was Händler jetzt tun müssen

1. Stoppen Sie die Vermarktung aller Behälter über 8,4 Gramm und aller Gebinde mit mehr als zehn Kartuschen, lagern Sie diese Bestände getrennt als gesperrt und dokumentieren Sie Menge, Herkunft und bisherigen Vertrieb, damit nichts mehr zum Verkauf vorrätig gehalten wird.
2. Klären Sie Rückgabe, Abholung oder Entsorgung vorab rechtlich, weil auch die Weitergabe eine Abgabe ist, der Besitz nach § 3 Abs. 1 Nr. 1 NpSG verboten bleibt und die Ware in einem Ermittlungsverfahren Beweismittel sein kann.
3. Begrenzen Sie an der Kasse jeden Verkaufsvorgang auf höchstens zehn Kartuschen und schließen Sie das Aufteilen auf mehrere Bons für denselben Kunden aus, weil nicht geklärt ist, wann getrennte Vorgänge vorliegen.
4. Kontrollieren Sie im Zweifel vor jeder Abgabe den Ausweis, weil § 3 Abs. 1 Nr. 3 NpSG die Abgabe an unter 18-Jährige ausnahmslos verbietet.
5. Nehmen Sie Lachgas vollständig aus Online-Shop, Lieferdiensten und Automaten, weil § 3 Abs. 1 Nr. 2 NpSG dort jede Packungsgröße erfasst.
6. Prüfen Sie als Großhändler vor jeder größeren Lieferung, ob beim Abnehmer eine anerkannte gewerbliche Verwendung nach § 3 Abs. 2 Nr. 1 NpSG vorliegt, und dokumentieren Sie Abnehmer, Menge und Endverwendung, weil ein Gewerbenachweis allein die Ausnahme nicht begründet.
7. Unterweisen Sie Ihr Verkaufspersonal schriftlich zu Füllmengen, Abgabemengen, Altersprüfung und Vertriebswegen, weil § 4 Abs. 6 NpSG auch fahrlässiges Handeltreiben erfasst.

Zwei Punkte sind rechtlich offen. Der Wortlaut der Anlage 2 erfasst jede Abgabe von mehr als zehn Kartuschen, also auch die Lieferung des Großhändlers an den Kiosk. Der Gesundheitsausschuss begründet die Grenze dagegen mit der Abgabe an private Endverbraucher im stationären Handel (BT-Drs. 21/2752, S. 14). Ebenso ungeklärt ist, ob die gewerbliche Ausnahme den Händler schützt, der für eine fremde gewerbliche Verwendung liefert. Gerichtliche Entscheidungen dazu liegen nicht vor.

Wenn Zoll oder Polizei im Geschäft stehen

Für Sicherstellung, Verwahrung und Vernichtung verweist § 3 Abs. 3 NpSG auf das Polizeirecht des Bundes und der Länder. Die Zollbehörden dürfen nach § 3 Abs. 4 NpSG Ware sicherstellen, die verbotswidrig ins Inland, aus dem Inland oder durch das Inland verbracht wurde oder werden soll, und die Kosten der Verwahrung dem Verantwortlichen auferlegen. Besteht der Verdacht einer Straftat, richtet sich eine Durchsuchung im Betrieb nach der StPO.

Die Behälter selbst können nach § 5 NpSG eingezogen werden. Wirtschaftlich schwerer wiegt die Einziehung der Erlöse nach § 73 StGB, die beim verbotenen Verkauf vom erlangten Verkaufserlös ausgeht. Was für die Begehung der Tat aufgewendet wurde, bleibt nach § 73d Abs. 1 S. 2 StGB außer Betracht, was beim Weiterverkauf verbotener Ware regelmäßig gegen einen Abzug des Einkaufspreises spricht. Betreibt eine GmbH den Laden, richtet sich die Einziehung nach § 73b StGB gegen das Unternehmen, und schon im Ermittlungsverfahren kann ein Vermögensarrest zur Sicherung der Einziehung ergehen. Hat eine Leitungsperson die Tat begangen, kommt gegen das Unternehmen eine Unternehmensgeldbuße nach § 30 OWiG hinzu.

Der Punkt, an dem sich das Verfahren entscheidet

Bei wiederholten verbotenen Verkäufen entscheidet die Gewerbsmäßigkeit darüber, ob das Verfahren als Vergehen nach § 4 Abs. 1 NpSG oder als Verbrechen nach § 4 Abs. 3 NpSG geführt wird. Die Absicht einer fortlaufenden Einnahmequelle muss belegt werden. Wer bei der Kontrolle erklärt, große Flaschen „seit Monaten jede Woche“ zu verkaufen, liefert diesen Beleg selbst. Ein Verbrechen schließt die Einstellung gegen Auflage nach § 153a StPO und den Strafbefehl aus, weil beide nur bei Vergehen zulässig sind.

Sie sind als Beschuldigter nach § 136 Abs. 1 S. 2 StPO nicht verpflichtet, sich bei der Kontrolle zur Sache zu äußern. Erfahrungsgemäß stützen Ermittler die Gewerbsmäßigkeit früh auf solche Spontanäußerungen, noch bevor Geschäftsunterlagen ausgewertet sind.

Was ab 2027 aus Brüssel hinzukommt

Die Delegierte Verordnung (EU) 2025/1222 stuft Distickstoffmonoxid als reproduktionstoxisch der Kategorie 1B ein. Die Einstufung ist ab dem 1. Februar 2027 verbindlich, Lieferanten müssen Kennzeichnung und Sicherheitsdatenblätter dann daran ausrichten.

Ein Entwurf der Kommission zur Änderung von Anhang XVII der REACH-Verordnung (D(2026) 112095) soll Lachgas zudem in die Beschränkung für die Abgabe an die breite Öffentlichkeit aufnehmen. Zulässig bleiben nach dem Entwurf Kartuschen bis 18 Gramm als Lebensmittelzusatzstoff, höchstens 90 Gramm je Abgabe und nur an Personen ab 18 Jahren. Strengere nationale Regeln gegen den Missbrauch bleiben ausdrücklich unberührt, die Mengengrenzen des NpSG gelten also weiter. Das Verfahren ist nicht abgeschlossen, der Geltungsbeginn steht noch nicht fest. Wie Verstöße gegen chemikalienrechtliche Pflichten geahndet werden, zeigt die Bußgeldpraxis im Chemikalienrecht.

Die Verteidigung prüft an dieser Stelle zuerst, ob eine Tathandlung nach § 4 Abs. 1 NpSG vorliegt, was der Beschuldigte über Füllmenge und Vertriebsweg wusste, ob eine anerkannte gewerbliche Verwendung die Lieferung deckt und ob Tatsachen die Gewerbsmäßigkeit tragen.

Ob ein Vorwurf als gewerbsmäßiges Verbrechen oder als Vergehen geführt wird, prägt häufig schon die erste Äußerung zur Sache. Eine Prüfung durch einen Strafverteidiger, bevor Sie sich äußern, ist an dieser Stelle der übliche Weg.

Quellen

Gesetz zur Änderung des Neue-psychoaktive-Stoffe-Gesetzes vom 07.01.2026, BGBl. 2026 I Nr. 2, in Kraft seit 12.04.2026. Neue-psychoaktive-Stoffe-Gesetz, §§ 2–5 und Anlage 2, zuletzt geändert durch Art. 7 des Gesetzes zur Modernisierung des Bundespolizeigesetzes vom 22.10.2026, BGBl. 2026 I Nr. 318.

Gesetzentwurf der Bundesregierung, BT-Drs. 21/1504 vom 08.09.2025, Begründung zu § 3 NpSG, S. 13–18. Beschlussempfehlung und Bericht des Ausschusses für Gesundheit, BT-Drs. 21/2752 vom 12.11.2025, S. 14 f.

Delegierte Verordnung (EU) 2025/1222 der Kommission vom 02.04.2025 zur Änderung der Verordnung (EG) Nr. 1272/2008, ABl. L vom 20.06.2025, anwendbar ab 01.02.2027. Entwurf einer Verordnung der Kommission zur Änderung von Anhang XVII der Verordnung (EG) Nr. 1907/2006, D(2026) 112095, Ratsdokument 11791/26 ADD 1 vom 10.07.2026.

Bericht der Neuen Westfälischen vom 06.11.2026 zum Lagerfund in Wuppertal, unter Berufung auf die Zollfahndung Essen.

Stand: November 2026.